A casi 23 años de su apertura, la planta de tratamiento de residuos PROLIM, continúa en funcionamiento con más de 30 operarios. El Municipio aspira a que en el mediano plazo se transforme en un Polo Ambiental Integral, ampliando y mejorando sus funciones y características.
El Proyecto PROLIM surgió como alternativa para el tratamiento de la basura en el distrito de Trenque Lauquen durante el gobierno Municipal del Dr. Jorge Barracchia a principios de los años 90. A contramano de la idiosincrasia de la época, su gobierno propuso y llevó adelante iniciativas que ubicaron al Estado Municipal en un rol activo y protagonista en la vida de los vecinos.
En este sentido, el tratamiento de los residuos no fue una excepción y la propuesta del gobierno de Barracchia consistió en realizar un abordaje integral de la basura, a partir de una recolección diferenciada y promoviendo la participación indispensable de la comunidad. El objetivo fue claro: ordenar, seleccionar, reciclar y comercializar los residuos.
Pese a que PROLIM fue un proyecto pionero a nivel provincial y nacional, para su puesta en funcionamiento se tuvieron en cuenta emprendimientos que recién se iniciaban en el país, entre los que se encontraban los del Municipio de Laprida (Bs. As.) y el de Villa Giardino (Córdoba), entre otros.
La planta de procesamiento de Residuos Sólidos Urbanos (RSU) se inauguró en septiembre de 1994, está ubicada en la zona este de la ciudad y ocupa un predio de 3,5 hectáreas, lindero a la Planta Municipal Depuradora de Líquidos Cloacales, a efectos de configurar un área de tratamiento integral de residuos urbanos (líquidos cloacales y sólidos domiciliarios/industriales). El predio destinado a tratamiento de residuos, consta de 3 galpones cerrados, en los cuales se encuentra 1 trommel, 1 cinta de transporte de 12 mts, 5 compactadoras-enfardadoras, contenedores de plásticos (varios), 2 hornos de incineración, 2 sanitarios (femeninos y masculinos) y un salón de usos múltiples. También presenta oficina de administración, criadero (establo) de lombrices californianas, galpón semicubierto de procesamiento de compost, boxes donde se acopian los fardos para su posterior comercialización.
Actualmente el PROLIM es coordinado por la Dirección de Residuos Sólidos Urbanos, a cargo de Andrea Scheffer, y depende de la recientemente creada Secretaría de Ambiente y Desarrollo Sustentable. En la planta trabajan 30 agentes municipales, de los cuales 18 se dedican a tareas de separación (carrero, prensado, actividades en el trommel, separación en cinta de transporte), el resto de los trabajadores realizan actividades de mantenimiento general, manejo de camiones y vehículos, mantenimiento de criadero de lombrices, encargado de hornos pirolíticos, limpieza, sereno y tareas administrativas.
La planta se pone en funcionamiento desde las 6 de la mañana, comenzando con la rutina diaria de tratamiento de residuos. Los mismos son clasificados por tipo (división por material) luego son tratados o enfardados. Los orgánicos son puestos en procesos de compostaje y alimentación de lombrices. En tanto que los inorgánicos, luego de su clasificación, son acopiados y preparados para su comercialización.
La comercialización de material reciclable es un paso fundamental en la gestión integral de residuos que realiza el Municipio, en el primer semestre del año se comercializaron 203.240 Kg de residuos con un ingreso de $ 184.966 a las arcas de la comuna.
Otro tipo de deshechos que recibe el PROLIM son los biopatológicos. Estos residuos pertenecen a los denominados “peligrosos”, tiene una recolección diferenciada y se trabaja con los generadores propios del Municipio (CAPS, Hospitales jardines maternales municipales, geriátricos y hogares de ancianos) y los más de 150 generadores del ámbito privado (Clínica, centro de diálisis, consultorios médicos y odontológicos, veterinarias, enfermerías, farmacias, tatuadores, laboratorios, geriátricos, entre otros). Al no existir posibilidad de recuperación, estos residuos son incinerados en un horno pirolítico especial.
Al PROLIM le esperan grandes cambios para los próximos meses. El Estado Municipal pretende y ha comenzado a trabajar en ampliar las características y funcionalidades de la planta. Se aspira a crear un Polo Ambiental Integral, el mismo es un proyecto que surge de la necesidad de promover la incorporación de una mirada sistémica, e incentivar la adopción de pautas sustentables que estimulen una evolución en el desarrollo de nuestra comunidad y de nuestros hábitos de consumo, va ser un lugar referente en la región para la gestión integral de los residuos urbanos de Trenque Lauquen.
En el Polo Ambiental Integral se asentarán diferentes emprendimientos municipales relacionadas a la separación y ordenamiento de residuos sólidos urbanos y su puesta en valor para la comercialización, como así también iniciativas relacionadas a la investigación y desarrollo. Este espacio incorporará valor al proceso productivo del producto de reciclado de residuos (fracciones aptas para materias primas), fortaleciendo el adecuado tratamiento de los residuos que produce recursos económicos. Significa que todos los residuos urbanos, por fracciones y tipo, tendrán su circuito específico y tratamiento, con la correspondiente disposición final.
A más de 20 años de su inauguración, el PROLIM continúa funcionando óptimamente, recibe periódicamente la visita de escuelas locales y de la zona, se prepara para una refundación y sigue siendo ejemplo regional y orgullo para los trenquelauquenses.